Top 10 reusite medicale ale anului 2009
Anul acesta a adus pentru oamenii bolnavi noi sperante in tratarea bolilor lor, printre care SIDA, Alzheimer si cancer. Va prezentam o parte din reusitele cercetatorilor, fie ele mai modeste sau mai importante, dar care duc la tratamente mai eficiente.
1. Noi adevaruri despre mamografii
Pe baza unor noi calcule referitoare la riscurile si beneficiile mamografiilor de rutina, U.S. Preventive Services Task Force le sfatuiesc pe femei sa inceapa scanarea de rutina abia la 50 de ani, si nu la 40 cum se spunea pana acum si ca aceasta sa fie efectuata o data la doi ani si nu in fiecare an. Femeile sunt sfatuite, de asemenea, sa nu se mai examineze singure. Doctorii, pacientii si grupurile anti-cancer se opun acestor recomandari, temandu-se ca este vorba doar despre casele de asigurari care s-au saturat sa plateasca mamografiile tinerelor.
2. Vaccinul anti-SIDA
Intr-un domeniu unde au existat mai multe esecuri decat victorii, expertii au primit vestea unui vaccin eficient impotriva SIDA cu mult scepticism. In luna septembrie, o incercare de 105 milioane de dolari de a combina doua vaccinuri mai vechi impotriva SIDA a avut efectul scontat. Rezultatele testelor, care s-au facut pe 16.000 de voluntari, arata ca rata de succes a vaccinului este de 31%. Este un rezultat modest, avand in vedere ca mijloacele clasice de contraceptie precum prezervativele pot fi la fel si chiar mai eficiente.
3. Reluarea finantarilor pentru cercetarea celulelor stem
Presedintele Obama a aprobat folosirea banilor federali pentru a finanta cercetarile asupra celulelor stem, dupa ce aceasta fusese interzisa de catre administratia Bush. Mai exista, insa, o lege care interzice oamenilor de stiinta sa foloseasca banii guvernamentali pentru a crea organe din celulele stem.
4. Vaccinul anti-H1N1
Vaccinul impotriva virusului A-H1N1 a fost cel mai asteptat tratament al anului pentru emisfera nordica. Dozele nu sunt insa suficiente pentru a vaccina intreaga populatie. Acest lucru nu este complet ingrijorator, intrucat, de exemplu, 55% dintre americani nu doresc sa fie vaccinati din cauza temerilor legate de siguranta vaccinului.
5. Soareci creati din celule stem
Noii soricei au fost creati in doua laboratoare separate din China din celule stem induse pluripotente. Acestea sunt celule adulte (de obicei sunt celule ale pielii) pe care oamenii de stiinta le reprogrameaza la starea lor embrionara prin introducerea a patru gene. Celulele stem reprogramate mai sunt programate inca o data pentru a se dezvolta in soareci.
6. Scanarea cancerului de prostata
A scana sau a nu scana? Cand este vorba despre cancer, doctorii spun ca o detectare timpurie este cea mai buna aparare. Un test facut insa pe 76.000 de barbati bolnavi de cancer din SUA, arata insa ca scanarea si detectarea timpurie nu scade rata mortalitatii din cauza acestui tip de cancer (foto). U.S. Preventive Services Task Force recomanda scanarea pentru cancerul de prostata doar la barbatii de peste 75 de ani.
7. O noua cercetare asupra autismului
Unii dau vina pe vaccinuri, altii pe mercur. Dar adevarul este ca nimeni nu stie ce cauzeaza autismul si de ce numarul cazurilor este in crestere. Cercetatorii au identificat insa anul acesta un posibil indiciu genetic: variatiile unei regiuni ale cromozomului 5, care joaca un rol important in 15% din cazurile de autism.
8. Un nou medicament pentru osteoporoza
Stoparea osteoporozei, inevitabila slabire a oaselor, este cea mai buna modalitate de a scapa de fracturile coloanei si ale membrelor care apar la oamenii in varsta. Medicamentele actuale impotriva osteoporozei lucreaza prin blocarea efectelor celulelor care distrug oasele, care cresc o data cu inaintarea in varsta. Dar un nou compus abordeaza problema altfel: opreste formarea acestor celule daunatoare. Acest lucru inclina balanta in favoarea constructiei oaselor. Compusul denosumab a reusit, in testele de anul acesta, sa reduca riscul de fracturi. Nu se stie insa daca, dupa ce va fi aprobat, va fi mai eficient decat medicamentele existente, Fosamax, Boniva si Reclast.
9. Noi gene ale Alzheimerului
Oamenii de stiinta au descoperit un nou set de gene care contribuie la aparitia bolii ce afecteaza memoria. Doua grupuri de cercetatori, care au lucrat separat, au gasit trei gene care formeaza aceasta boala la 90% dintre pacienti. Nu este inca clar cum aceste gene cresc riscul de Alzheimer, mai ales pentru ca majoritatea oamenilor poarta variatii ale acestora, dar oamenii de stiinta s-au bucurat de descoperire intrucat ii va ajuta sa realizeze medicamente mai eficiente.
10. Grasimea maro la adulti
Cand va chinuiti sa va inchideti pantalonii, probabil nu va intrebati ce culoarea are grasimea de pe burta: maro sau alba. Dar ar trebui. Cercetatorii au aratat de mult ca grasimea maro arde zaharul in caldura si consuma mai multa energie decat cea alba. Cu alte cuvinte, grasimea maro arde energie in loc sa o inmagazineze. Se stia ca grasimea maro era in cantitati mai mari la rozatoare si la nou-nascuti, care au nevoie de ea pentru a se incalzi cand ies din pantec, iar adultii au din ce in ce mai multa grasime alba pe masura ce imbatranesc (si, prin urmare, mai putina grasime maro). Cercetatorii au descoperit insa ca adultii au cantitati mai mare de grasime maro decat se stia pana acum, mai ales in zona din fata si spatele gatului. Alte studii au aratat ca oamenii cu greutate normala au mai multa grasime maro decat obezii si ca celulele grasimii maro sunt mai active la frig.
